Topicus is een softwarehuis van Nederlandse bodem. Topicus ontwikkelt software voor uiteenlopende sectoren, waaronder het onderwijs, de zorg en voor overheden. Er werken ongeveer 1.000 mensen bij Topicus, waarvan 300 binnen de sector Finance. Hier worden onder andere mid- en backoffice-oplossingen ontwikkeld voor financiële instellingen zoals banken. Ruim 3 miljoen van de 4,3 miljoen hypotheken in Nederland worden via het Topicus platform afgehandeld.
HCS Company implementeerde OpenShift bij de sector Finance van Topicus en hielp zo om meer structuur aan te brengen in het ontwikkelproces. Het resultaat: een groot, schaalbaar en makkelijk te beheren platform op basis van Kubernetes én ontwikkelaars die sneller, effectiever en met meer plezier werken. En, niet onbelangrijk: eenvoudiger beheer en lagere beheerskosten.
Opdrachtgever: Topicus
Het is de heilige graal voor softwareontwikkelaars: zo snel en betrouwbaar mogelijk ontwikkelen, testen, accepteren en in productie gaan. Maar hoe pak je dat op een gestructureerde, uniforme manier aan? Welke technologie en organisatorische aanpassingen zijn daarvoor nodig?
Eén ding was duidelijk: containertechnologie moest centraal staan. Tegelijkertijd was het ook van belang om van agile teams verder te evolueren naar een echte DevOps organisatie die volledig kan profiteren van gestandaardiseerde Continuous Integration/ Continuous Deployment (CI/CD) pipelines.
Florian Vorenkamp, software engineer bij Topicus, legt uit wat de overwegingen waren bij het kiezen van OpenShift. “Kubernetes is de meest populaire container orchestration tool en is een voor de hand liggende keuze geweest. We werkten al met Docker en Rancher maar dat was te vrijblijvend. We zochten naar een meer uniforme aanpak. Daardoor kwam OpenShift in beeld. Het biedt net wat meer dan ‘vanilla’ Kubernetes distributies, integreert met allerlei tooling inclusief subscriptions en er is uitgebreid support op, iets waarvoor je bij een andere Kubernetes distributie afhankelijk bent van de opensource community. Daarnaast biedt OpenShift voor allerlei frameworks en programmeertalen, zoals Java en .NET Core, out-of-the-box build opties waarmee je met minimale inspanning je applicatie kunt bouwen binnen het platform, en kun je het ook vanuit Azure of AWS draaien, iets dat ook een pluspunt is gezien onze ambities. Belangrijk was ook dat je een gestandaardiseerde CI/ CD pipeline kunt opzetten die door alle teams kan worden gebruikt. Zelfbouw is daarmee grotendeels verleden tijd.”
Daarnaast was de wens om DevOps verder de organisatie in te brengen een belangrijke prikkel om voor OpenShift te kiezen. Florian: “Je kunt DevOps alleen goed doen als je allemaal op dezelfde manier werkt. Je moet technologie hebben die die manier van werken ondersteunt: ook hier is standaardisatie en uniformiteit belangrijk. Dat klinkt misschien alsof je vrijheid moet inleveren als ontwikkelaar, maar dat heeft vooral betrekking op de vrijheid die je hebt om op je eigen manier software in productie te krijgen. Daar verlies je weinig aan want dat leverde in praktijk immers veel extra, onnodig werk op. Als je goede afspraken over je werkwijze maakt met elkaar, waarbij vanzelfsprekend ook Ops betrokken is, creëer je de randvoorwaarden waarbinnen je sneller en consistenter kunt ontwikkelen. Het is dus ook een organisatorische kwestie.”
Eigenlijk waren we allemaal steeds minder tevreden met onze manier van werken en de tools die we daarvoor gebruikten. Ook vanuit zakelijk oogpunt begon het steeds meer te knellen dat veel uren die besteed werden aan beheer en ‘het werkend maken van applicaties’ onzichtbaar waren voor klanten. Het was, kortom, tijd voor vernieuwing waarbij standaardisatie een sleutelrol moest spelen.
Michiel Schippermanaging director Topicus sector Finance